４角７番手

東京１Ｒに広富牧場産のタヤスルージュ（牝３）が出走する。

最低人気で迎えたデビュー戦で３着して以降、１４着、３着という成績を残しているので、ある程度の期待を持って観ていたが、今日も３着という結果だった。どうもこのあたりが壁になってしまっている感じ。前とは１秒離されたが、後ろも１秒離しているので、いずれ順番が回ってくるだろう。それに３着という着順は、レース選びに支障が無くなるという利点だけでもじゅうぶん価値がある。

今日は芝２４００ｍのレースが２鞍あったが、いずれも大井の内田博幸騎手の騎乗馬が勝利を収めた。

７Ｒの５００万条件戦を勝ったアップインザホークも、１０ＲのメトロポリタンＳを勝ったハイアーゲームも、同じように４コーナー７番手というポジションから直線で豪快に差し切る競馬。しかも前者は１３ヶ月ぶり、後者は実に２４ヶ月ぶりという久々の勝利をもたらしたのも一緒。さらに両馬とも以前は蛯名騎手が主戦だったということまで似通っている。

これほどまで同じようなレースぶりで、しかも完璧に勝たれてしまうと、東京芝２４００ｍ戦を勝つための秘策か何かがあって、その練習を繰り返しているのではないかと思えてならな い。

実際、内田博幸騎手の東京２４００ｍ戦の騎乗機会は、今日のメトロポリタンＳで今年５回目になるが、その成績は驚愕の（４，１，０，０）である。

唯一の敗戦は２月のゆりかもめ賞だが、それでも単勝２５倍の人気薄馬トネノキングを駆って、勝ち馬にハナ差まで詰め寄ったのだから、ある意味他の勝ち星よりも価値が高いかもしれない。しかも驚くべきことに、５戦すべてのレースにおいて、４コーナーでの内田博幸騎手の位置取りは、一度の例外もなく「７番手」なのである。

１ヶ月後に行われる芝２４００ｍの大一番で、４コーナー７番手から長い直線を豪快に追い込んでくる内田博幸というシーンが、現実のものとなるような気がしてきた。